Pompoenalarm voor egels of Halloweenmythe?

Rond Halloween verschijnen ieder jaar waarschuwingen over pompoenen en egels. Daarbij wordt soms gesteld dat pompoen ernstige diarree, vergiftiging of zelfs sterfte bij egels kan veroorzaken. Maar wat is daarvan eigenlijk waar?

Veel van deze waarschuwingen vinden hun oorsprong in Groot-Brittannië. Britse natuurorganisaties waarschuwen vooral tegen het na Halloween achterlaten van grote hoeveelheden pompoen in bossen en andere natuurgebieden. Afgedankte pompoenen horen daar niet thuis. Ze trekken dieren aan, kunnen gaan rotten en er kunnen resten van kaarsen of versieringen aan of in zitten.
Dat is echter iets anders dan de veel verdergaande bewering dat pompoen op zichzelf giftig of specifiek gevaarlijk zou zijn voor egels.
Gewone eetbare pompoen is niet giftig voor egels. Ook de claim dat pompoen bij egels specifiek ernstige diarree, vergiftiging of een aandoening als ‘pompoendiarree’ veroorzaakt, is geen wetenschappelijk onderbouwd feit.
Voor zover bij Egelbescherming Nederland bekend zijn er bovendien geen gedocumenteerde gevallen in Nederland, Groot-Brittannië of Duitsland waarin gewone eetbare pompoen aantoonbaar diarree, vergiftiging of sterfte bij egels heeft veroorzaakt.

Egels kunnen uit opportunisme wel van pompoen eten, vooral wanneer dierlijke voedselbronnen schaars of niet beschikbaar zijn. Maar dat een egel iets eet, betekent nog niet dat het ook geschikt voedsel is.

Pompoen sluit niet aan bij wat een egel nodig heeft als voedselbron. Egels hebben vooral behoefte aan dierlijk voedsel en dierlijke eiwitten. Wie egels wil bijvoeren, kan daarom beter harde kitten- of kattenbrokjes geven met een hoog aandeel dierlijk eiwit, samen met vers water.
Ons advies is daarom eenvoudig: leg geen pompoen neer als voedsel voor egels en laat afgedankte pompoenen niet achter in de natuur. Maar gewone eetbare pompoen is niet giftig voor egels.

Zie je rond Halloween waarschuwingen over pompoenen en egels voorbijkomen? Deel dit bericht dan gerust, zodat deze Halloweenmythe niet als een hardnekkig spookverhaal blijft rondwaren.